Гулял лев по лесу и встретил лиса. Видит, лис так похудел, что еле ноги волочит.
— Слушай, что это с тобой приключилось, лис? — спрашивает лев.
— Неделю не ел я, — отвечает лис, — не могу ничего добыть. Пожалел лев лиса, добыл он дичину и принес ему.
— Братец лис, — говорит лев, — поешь-ка, наберись сил.
— Не осмелюсь я, — отвечает лис, — есть при таком могучем звере, как ты.
— Не бойся, лис, — настаивает лев. — Да я же сам принес тебе, чтобы ты поел.
Но не удалось льву уговорить лиса, не подошел тот к мясу.
— Да что же мне сделать, чтобы ты поел? — спрашивает лев.
— Давай я свяжу тебя по рукам и ногам. Тогда поем спокойно, — отвечает лис.
Согласился лев. Лис связал льва кишками львиной добычи и уложил его на самом солнцепеке.
— Братец лев, ты поспи немного, чтобы я спокойно поел,- говорит лис.
Закрыл глаза лев, а лис и не думает притрагиваться к мясу.
— Что же ты не ешь? — спросил лев спросонок.
— Я не начну, пока ты не заснешь, — отвечает лис.
Лис-то ждал, чтобы кишки высохли на солнце, стали прочнее. Дождался лис своего, да и лев заснул, и наелся досыта. До утра спал лев, а утром проснулся и видит, что лежит все еще связанный.
— Братец лис, развяжи меня, — говорит.
— Как это тебя развязать? Я ведь не съел всего мяса, — отвечает лис.
Дня два лежал лев связанным. Лис отъелся, но никак не соглашался развязать льва. Лев решил разорвать путы, по засохшие кишки только впивались в тело и причиняли боль. Как ни старался лев, освободиться ему не удавалось. Разозлился лев, рассвирепел.
— Ах ты, предатель, — взревел он, — я спас тебя от голодной смерти. Так-то ты расплатился со мной? Дай только освободиться, поглядишь, что я сделаю с тобой.
Рев льва разносился по всему лесу. В это время пробегал мимо шакал. Подошел си ко льву и спросил, в чем дело. Лев рассказал ему обо всем.
— Не горюй, братец лев, — сказал шакал, — я сейчас освобожу тебя.
Долго бился шакал, перегрыз он путы. Лев поднялся, огляделся по сторонам — лиса и след простыл.
Вероломство лиса, беспомощность, которую видел шакал, задели львиную гордость. «Я- самый сильный зверь на свете, — думал лев,- и гляди-ка, что сотворил со мной какой-то лис».
День и ночь искал лев лиса и наконец нашел. Заревел лев — лис упал замертво со страху.
— Таков конец всех предателей, — прорычал лев.
